お散歩中、愛犬が地面に落ちているものを「パクッ！」と口に入れてしまい、慌てて取り出そうとした経験はありませんか？
食べ物だけでなく、小石や木の実、タバコなど、犬にとって危険なものが道に落ちていることもあります。「何でも口に入れるから散歩中は目が離せない」と悩んでいる飼い主さんも多いでしょう。
犬の拾い食いには、食べ物への興味や好奇心、これまでの経験など、さまざまな理由が考えられます。
しかし、拾ったものによっては中毒や消化管の閉塞・損傷などにつながる可能性があるため、「いつものこと」と放置せず、できるだけ予防することが大切です。
今回は、犬が拾い食いをする主な原因や避けたい対応、散歩中に実践できる拾い食い防止のトレーニングについて紹介します。
目次
1. なぜやめられない？犬が拾い食いをする主な原因
2. 叱るのは逆効果？拾い食いをしたときに避けたい対応
3. お散歩で実践！拾い食いを防止する正しいしつけ手順
4. まとめ＆みんなの体験談をシェアしよう！
1. なぜやめられない？犬が拾い食いをする主な原因
犬が地面に落ちているものを口にする理由は、一つとは限りません。
まずは愛犬が「何を」「どんな場面で」拾おうとするのかを観察し、原因を考えてみましょう。
①「これって何だろう？」好奇心から確認している
犬は嗅覚を使って周囲の情報を集めます。
気になるもののにおいを嗅ぎ、さらに口に入れて確かめようとすることがあります。特に好奇心旺盛な子犬では、身の回りのものを口に入れようとする場面も少なくありません。
ただし、「犬の自然な行動だから」と何でも口にさせてよいわけではありません。散歩中には犬にとって危険なものも落ちているため、飼い主さんが先に見つけて避けることが重要です。
②「おいしそう！」食べ物のにおいに引かれている
道に落ちている食べ物や食べ物の包装など、犬にとって魅力的なにおいがするものを見つけて拾ってしまうことがあります。
食欲が旺盛な犬では、飼い主さんが気づくより先に口に入れてしまうこともあるでしょう。
拾い食いが非常に多い場合や、食べ物以外のものまで頻繁に食べようとする場合は、食事内容や健康状態について獣医師へ相談することも選択肢の一つです。
③「取られる前に飲み込もう！」過去の経験から急いで食べている
愛犬が何かをくわえるたびに飼い主さんが慌てて追いかけたり、無理に取り上げたりしていると、「見つかると取られる」と学習する可能性があります。
その結果、何かを拾った瞬間に逃げたり、急いで飲み込もうとしたりするようになることもあります。
拾ったものを安全に放してもらうためには、日頃から「口から離したら良いことがある」と教えておくことが大切です。
④「反応してくれた！」飼い主さんの反応が行動を強めている
拾い食いをしようとした瞬間に、飼い主さんが追いかけたり大きな声を出したりすることで、そのやり取り自体が犬にとって刺激になる場合があります。
もちろん危険なものを口にしそうなときは止める必要がありますが、毎回大騒ぎするよりも、できるだけ落ち着いて対応することが重要です。
💡 ワンポイント解説
「拾い食い＝わがまま」「言うことを聞かない」と考えるのではなく、拾う前に防ぐことを意識してみましょう。
犬より先に進行方向を確認し、食べ物や危険物が落ちていたら距離を取ることも立派な拾い食い対策です。
トレーニングだけに頼らず、環境管理と組み合わせて事故を防ぎましょう。
2. 叱るのは逆効果？拾い食いをしたときに避けたい対応
愛犬が何かを口にすると、反射的に「ダメ！」「出して！」と焦ってしまいますよね。
しかし、対応によっては犬が急いで飲み込んだり、飼い主さんから逃げたりするようになる可能性があります。
【大声で怒鳴る】
突然大声を出すと、犬が驚いて反射的に飲み込んでしまう可能性があります。
また、「飼い主さんが近づいてくる＝取られる・怒られる」と学習すると、拾ったものを隠そうとするようになることも考えられます。
【無理やり口を開ける】
口の中へ手を入れて無理に取り出そうとすると、犬が飲み込んだり、飼い主さんが噛まれたりする危険があります。
特に、犬が体をこわばらせる、うなるなど、くわえたものを守ろうとしている場合は注意が必要です。
【拾った犬を追いかけ回す】
追いかけることで、犬が「追いかけっこ」として楽しんでしまうことがあります。
また、取られたくない気持ちから逃げながら飲み込んでしまう可能性もあります。
【危険なものを飲み込んだ場合は自己判断しない】
タバコ、薬、人間用の食品、鋭利なもの、電池など、犬にとって危険なものを飲み込んだ可能性がある場合は、自己判断で吐かせようとせず、速やかに動物病院へ連絡しましょう。
何を、どのくらい、いつ食べた可能性があるのかを伝えられるようにしておくことも大切です。
3. お散歩で実践！拾い食いを防止する正しいしつけ手順
拾い食い対策では、「拾った後に取り上げる」だけでなく、そもそも拾わない習慣を作ることがポイントです。
室内など安全な場所で練習してから、少しずつ散歩中にも取り入れてみましょう。
【ステップ1：飼い主さんへ意識を向ける練習をする】
・愛犬の名前を呼び、飼い主さんを見たら褒めましょう。
・散歩中も、ときどき飼い主さんへ自然に意識を向けられるよう練習します。
・落ちているものへ近づく前に声をかけ、飼い主さんへ意識を戻せたら褒めましょう。
【ステップ2：「ちょうだい」を覚える】
・まずは安全なおもちゃなどを使って練習しましょう。
・くわえているものを放したら、おやつや別のおもちゃなど犬にとってうれしいものと交換します。
・無理に奪わず、「放しても損をしない」と覚えてもらうことがポイントです。
・徐々に「ちょうだい」などの合図と、口から放す行動を結びつけていきましょう。
【ステップ3：「触らずに離れる」練習をする】
・安全なものを使い、床に置いた対象物へすぐに近づかない練習をします。
・対象物から視線を外したり、飼い主さんへ意識を向けたりできたら褒めましょう。
・最初から難しい状況で練習せず、愛犬が成功しやすい環境から始めましょう。
【ステップ4：散歩中は飼い主さんが先に危険物を見つける】
・犬の数歩先まで確認しながら歩きましょう。
・ゴミや食べ物が多い場所ではリードを適切な長さに調整し、すぐ対応できるようにしましょう。
・危険なものを見つけたら、愛犬が気づく前に進行方向を変えたり距離を取ったりしましょう。
【必要に応じて安全対策を取り入れる】
拾い食いのリスクが高く、トレーニング中も誤飲が心配な場合は、専門家へ相談しながらバスケット型のマズルなどを安全対策として検討する方法もあります。
マズルを使用する場合は、呼吸やパンティング、水分補給を妨げない適切な製品を選び、いきなり装着するのではなく、少しずつ慣らしていくことが大切です。
💡ワンポイント解説
拾い食い防止では、「拾ったら叱る」より「拾わずに通過できたら褒める」ことを意識しましょう。
例えば、道に落ちているものを見つけても飼い主さんへ意識を向けられたら、その瞬間が褒めるタイミングです。
成功体験を積み重ねながら、「地面のものを拾わなくても良いことがある」と学習してもらいましょう。
4. まとめ＆みんなの体験談をシェアしよう！
犬が拾い食いをする背景には、好奇心や食べ物への興味、過去の経験など、さまざまな理由があります。
大切なのは、拾った後に毎回力ずくで取り上げることではなく、飼い主さんが危険物を先に発見することや、「ちょうだい」「触らずに離れる」といった行動を日頃から練習しておくことです。
また、危険なものを飲み込んだ可能性がある場合は、無理に吐かせようとせず、何を食べたのかを確認したうえで速やかに動物病院へ相談しましょう。
💬「フォトレコペットパーク」で聞いてみよう！
「うちのコは散歩中、葉っぱをすぐ口に入れようとします！」
「みんなは拾い食い対策、どうしてる？」
「『ちょうだい』をこんな方法で練習しました！」
愛犬がつい拾おうとしてしまうものや、拾い食いを防ぐために実践しているトレーニング・散歩中の工夫があれば、ぜひフォトレコペットパークでシェアしてみてくださいね！
※本コラムでは、一部AI生成画像を使用しております。画像はイメージです。
また、本コラムの内容は一般的な情報提供を目的としており、掲載内容を参考にしたことによる損害等について、当社は責任を負いかねますので、あらかじめご了承ください。
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